看图1这表情，经历过牙疼的人都会于我心有戚戚焉。对于牙疼，大家常常存在以下的想法：

“牙疼不是病……”

“牙不疼就不用去医院……

“牙疼就要‘杀神经’”……”

“杀过神经的牙就不会再疼了”……

“牙疼吃点药好了就没事了……”

“牙疼缓解了就不用再去医院看医生了……”

其实，就像每个人都经历过的头疼一样，牙疼也是“看着都一样，其实大不同”。牙疼要说起来原因，可以写成厚厚一本书。其中常见的原因有

       “蛀牙”—也叫深龋

        牙髓炎（急性，慢性）

        牙根尖炎（急性，慢性）

        牙周疾病（龈乳头炎，牙周脓肿……）

        智齿冠周炎

        牙齿外伤

        牙隐裂

        牙本质敏感

甚至还可以是全身疾病的反映，比如可怕的心绞痛就可以有牙疼的表现。

在这些让人眼花缭乱的众多原因中，超过50%的原因都是牙体牙髓类疾病引起的牙齿疼痛，特别是牙髓根尖周病。对于这类疾病，我们最常用的方法就是去除牙齿内部包含神经组织在内的牙髓组织，这也是为什么大多数人都将这类治疗方法俗称为“杀神经”的原因。

在

在“杀神经”的治疗方法中，治疗最彻底，成功率最高，被全世界公认的方法叫做：根管治疗术。像图2这个简化的示意图，牙齿中间橙色的部分叫做牙髓，它包含着神经血管等。如果蛀牙坏的很深，就会有细菌通过蛀牙形成的通道进入到牙髓，引起牙髓的感染。这个时候就是你感叹“牙疼要人命”的时候。

那么怎么办？这个时候我们就要把已经受到细菌霸占的牙髓组织给清除光，并且把图中橙色的部分用特殊材料给严密的填起来，不让细菌再有生存空间。这个治疗就是“根管治疗术（Root Canal Treatment）。

说起来容易做起来难。像图3这组真实牙齿的照片，这些是不同人口腔内同一个位置的牙齿，红色是牙髓组织的空间。可以看到牙齿牙髓组织的变异在不同人之间可能会很大，而且常常不规则，存在各种各样的弯曲，相互交通，细小分叉等等。要真正治疗完善，最大程度的清除掉感染的牙髓组织，并且严密充填起来，需要付出很大的努力。另外，根管还可能会存在严重弯曲，狭窄，钙化阻塞等等因素，都会极大增加治疗的难度，减少根管治疗的长期成功率，甚至造成治疗失败。

同时，根管治疗还可能发生很多的并发症，比如术后疼痛，局部肿胀，术中器械折断，牙根穿孔，根管拉直，根管台阶形成等等，有些是正常反应，有些却是治疗操作不规范引起的。所以要做好根管治疗，达到最完善的治疗结果，需要在此领域富有经验的医生认真工作才能完成。

另外一方面，随着技术的进步，根管治疗领域也出现了许多的新器械，新材料，比如根管显微镜可以将小小的牙齿放大十几倍，便于进行精密操作；又比如橡皮障，可以将牙齿与口腔环境隔绝开来，减少唾液中的细菌进一步侵犯牙神经，还能减少治疗并发症；各种超声技术，可以比牙钻操作的更加精密准确，还有牙科专用的低放射剂量锥体束CT（CBCT），可以三维观察牙齿内部结构，扫描层厚只有0.09mm等等。要达到好的治疗效果，先进的器械和设备也同样是必不可少的保证。

“万丈高楼平地起”，任何一座摩天大楼在建造的时候，建筑师，工程师都会花很大的精力和时间为大厦打下牢固的地基，虽然这地基深埋于地下，不像靓丽的大厦一样可以看见，但却是支撑上面一切美丽的关键。根管治疗就是牙齿这座大厦的地基，虽然它是治疗牙齿的内部，不像牙齿漂白，牙齿矫正等是清楚可见的。但是，没有完善的根管治疗，露出来的牙齿再漂亮也只能是空中楼阁。